Baba Jaga to wiedźma ze słowiańskiego folkloru, która mieszka w magicznej chatce w lesie i albo pomaga, więzi lub zjada napotkanych ludzi. Jest jedną z najsłynniejszych postaci ze słowiańskich baśni ludowych, a do dziś znalazła zwolenników wśród tych, którzy widzą w niej ucieleśnienie kobiecego upodmiotowienia i niezależności.
Jej imię jest często rozumiane jako „babcia wiedźma”, chociaż jest to kwestionowane i nie ma powszechnej zgody co do znaczenia Jagi. Pierwsza wzmianka o niej pojawiła się w książce o gramatyce rosyjskiej z 1755 r., ale uważa się, że istniała znacznie wcześniej w ustnej tradycji słowiańskich baśni ludowych. Chociaż zwykle jest złoczyńcą w każdym utworze, w którym się pojawia, może również zaoferować pomoc i jest postrzegana bardziej jako postać oszusta, który zachęca do transformacji niż zwykła postać złej wiedźmy.
Baba Jaga jest chyba najbardziej znana z opowiadania Василиса Прекрасная, w którym nieumyślnie uwalnia bohaterkę spod tyranii macochy i przyrodnich sióstr, ale także postaci z innych znanych bajek, takich jak Księżniczka oraz żaba w których jest obsadzona w podobnej roli. Wiele jej historii podąża za paradygmatem opowieści o Kopciuszku, w której gra rolę Wróżki Chrzestnej, ale ze zdecydowanie złowrogim zwrotem akcji.
Ponieważ żyje poza normami społeczeństwa i zawsze według własnych zasad, ucieleśnia koncepcję kobiecej siły i emancypacji w czasach nowożytnych.Książki, filmy i programy telewizyjne odwołują się do niej dzisiaj w tej roli i chociaż zachowuje swój groźny charakter, jest coraz częściej postrzegana jako źródło mądrości i mocy, a nie uosobienie zła.
Przedstawienie, możliwe pochodzenie i nazwa
Baba Jaga jest przedstawiana jako ogromna, brzydka stara kobieta, która mieszka w chacie zbudowanej na czterech wysokich nogach kurczaka, które mogą się obracać lub przemieszczać na polecenie. Często widuje się ją leżącą w chacie na całej przestrzeni, z dużym nosem dotykającym sufitu. Wychodząc z domu, jedną ręką jeździ w moździerzu napędzanym tłuczkiem, a w drugiej trzyma miotłę, której używa do zacierania śladów.
Zwykle rano wychodzi ze swojej chaty, wraca wieczorem i dowodzi stadem czarnych gęsi, które krążą po niebie w poszukiwaniu dzieci. W opowieści „Baba Yaga’s Black Geese ” dwoje nieposłusznych dzieci, Olga i Siergiej, wymyka się z domu, podczas gdy ich matka jest na targu – po tym, jak ostrzegła ich, by nie wychodzili, gdy lecą gęsi – a Siergiej zostaje porwany i przywieziony z powrotem do chaty Baby Jagi na jej obiad. Olga jest w stanie ocalić swojego brata dzięki magicznym przedmiotom, a oboje dostają lekcje.
W tej historii, podobnie jak w wielu innych, Baba Jaga jest potężną czarownicą, która żywi się dziećmi, ale według uczonego Andreasa Johnsa w jego obszernej książce na ten temat mogła pierwotnie być słowiańską boginią i Matką Ziemią. Johns cytuje uczonego Michaiła Chulkowa, który zauważa znaczące podobieństwa między Babą Jagą a wczesną boginią śmierci znaną jako Iagaia Baba:
Słowianie czcili boginię podziemi o tym imieniu, przedstawiając ją jako przerażającą postać siedzącą w żelaznym moździerzu, z żelaznym tłuczkiem w dłoniach; złożyli jej ofiarę z krwi, myśląc, że nakarmiła nią dwie przypisywane jej wnuczki i że sama rozkoszowała się przelewaniem krwi.
Wzmianka Chulkowa o wnuczkach Baby Iagaia odzwierciedla inne podobieństwo między boginią a późniejszą czarownicą, ponieważ Baba Jaga jest czasami przedstawiana jako mająca dwie córki lub dwie siostry. W rzeczywistości niektórzy uczeni odnoszą się do liczby w liczbie mnogiej jako do Baba-Jagi, zasadniczo tej samej istoty, a ich jedyne różnice są powierzchowne.
Inni uczeni uważają, że początkowo była uosobieniem natury, która może być na przemian okrutna lub życzliwa, albo jako chmura burzowa lub burza, podczas gdy inni twierdzą, że uosabia pług, który łamie (rani) ziemię, aby umożliwić sadzenie, nawożenie, i wzrost upraw.
Johns cytuje uczonego Matthew Guthrie, który wydaje się odrzucać interpretację pługa na rzecz teorii Bogini Śmierci, twierdząc, że Baba Jaga jest słowiańską wersją greckiej bogini Persefony.
Chcąc wymyślić najdoskonalszą esencję zła, diabeł ugotował w kociołku dwanaście wstrętnych kobiet. Aby uchwycić esencję, zebrał parę w ustach i bez zastanowienia splunął do kociołka. Z tej mieszanki wyszła Baba-Jaga, najdoskonalsze zło.
Zazwyczaj jest przedstawiana w ten sposób, bez względu na to, jakie dobro może wyniknąć z jej działań, więc można argumentować, że cokolwiek mogło zainspirować postać, jest nieistotne, ponieważ stała się znana jako uosobienie zła. Żadna pojedyncza interpretacja jej pochodzenia nie jest powszechnie przyjęta i to samo dotyczy jej imienia.
W języku staroruskim słowo „baba” może odnosić się do położnej, czarodziejki lub wróżki, od którego pochodzi standardowe współczesne rosyjskie słowo oznaczające „babkę” (babuszka). Baba we współczesnym rosyjskim jest również pejoratywnym określeniem kobiety… Pochodzenie i znaczenie Iagi jest znacznie bardziej niejasne i zainspirowało kilka różnych interpretacji wśród lingwistów.
Wśród wielu proponowanych możliwości są schorzenia, choroby, przerażenie, chłód, niegodziwa leśna nimfa, wiedźma, zła kobieta, wściekłość, gniew, tortury, ból i zmartwienia. Johns cytuje uczonego Briana Coopera, który twierdzi, że „nazwa sugeruje uosobienie duszącego ucisku” i stwierdza, że „pomimo swojego niejasnego pochodzenia imię Baby Jagi jest dobrze znane w całej Rosji. Podobnie jak słowo „wiedźma”, iaga było używane przez mieszkańców wsi. jako niepochlebne określenie dla „starych, kłótliwych i brzydkich kobiet” . Nazwa ta może więc być ogólnie rozumiana jako „babcia wiedźma”, nawet jeśli nie jest to bezpośrednie tłumaczenie.
Chociaż porywa i zjada dzieci, Baba Jaga służy również jako katalizator zmian. Istnieje wiele opowieści, w których działa jako agent transformacji, pomagając bohaterce lub bohaterowi w samorealizacji i ukończeniu zadania. W tych opowieściach, a nawet w innych, w których przedstawia się ją jako złoczyńcę, Baba Jaga uosabia mitologiczny archetyp trickstera.
Trickster
Trickster pojawia się w mitologii kultur na całym świecie, ale należy pamiętać, że te „mitologie” były kiedyś rozumiane jako wierzenia religijne równie ważne, jak te, które są utrzymywane w dzisiejszych czasach. Trickster został uznany za boga lub emanację najwyższego bóstwa, które ingerowało w życie innych bóstw, ludzi i świata przyrody – z jakiegokolwiek powodu lub bez żadnego powodu – zachęcając do transformacji.
Jedną z najbardziej znanych postaci trickstera jest Loki z mitologii nordyckiej, który wielokrotnie antagonizuje bogów Asgardu, ale jest odpowiedzialny za wiele ich najcenniejszych magicznych przedmiotów, w tym młot Thora i włócznię Odyna. Trickster pojawia się jednak w wielu innych systemach wierzeń, w tym jako Kojot w systemach wierzeń rdzennych Amerykanów, jako Esu w religii Joruba w Afryce Zachodniej oraz jako Odległa Bogini/Oko Ra ze starożytnej religii egipskiej.
Wielki szwajcarski psychiatra Carl Gustav Jung (1875-1961) zauważył podobieństwa tych systemów wierzeń i innych, sugerując, że trickster jest przejawem innego psychologicznego archetypu, Cienia, ciemnego i nieznanego aspektu jednostki i osobowości wspólnotowej, zwykle odrzucanej lub tłumionej.
Cień pojawia się w snach, wizjach, opowieściach religijnych i legendach reprezentujących to, czego się boimy.
[Trickster] jest prekursorem zbawiciela i, podobnie jak on, Boga, człowieka i zwierzęcia jednocześnie. Jest jednocześnie podczłowiekiem i nadczłowiekiem, zwierzęcą i boską istotą, której główną i najbardziej niepokojącą cechą jest jego nieświadomość. Z tego powodu zostaje opuszczony przez swoich (najwyraźniej ludzkich) towarzyszy, co wydaje się wskazywać, że spadł poniżej ich poziomu świadomości.
Baba Jaga doskonale pasuje do tej definicji, ponieważ ucieleśnia zarówno podludzkie, jak i nadludzkie cechy, odrzucając świadomość norm społecznych i będąc w stanie swobodnie – nieświadomie – działać poza nimi. Jest jednocześnie bestialska w swoim polowaniu na zdobycz i boska w swoich nadprzyrodzonych zdolnościach latania, zmiany kształtu i magicznych zaklęć.
Василиса Прекрасная
Baba Jaga jako trickster jest najdobitniej zdefiniowana w najsłynniejszej z jej opowieści. Vasilissa żyje szczęśliwie ze swoją matką i ojcem, aż do 8 roku życia, kiedy jej matka zachoruje i wzywa ją na łoże śmierci, dając jej magiczną lalkę, która ma pomóc jej iść przez życie. Zawsze musi mieć przy sobie lalkę, w tajemnicy przed wszystkimi, i oferować jej jedzenie i picie, gdy napotka jakieś wyzwanie, aby otrzymać pomoc. Po śmierci matki, jej ojciec poślubia kobietę z dwiema córkami, która zazdroszczą jej urody i maltretuje ją, powierzając jej ciężkie zadania, na które ojciec nie może nic poradzić, ponieważ wyjeżdża w podróże służbowe. Vasilissa jest w stanie wykonać te zadania tylko dzięki pomocy swojej lalki.
Gdy Wasilisa i jej przyrodnie siostry osiągną wiek zamążpójścia, macocha odmawia wszystkim jej zalotnikom, mówiąc im, że nie może wyjść za mąż, dopóki jej starsze siostry nie znajdą mężów. W nadziei na pozbycie się jej macocha wysyła ją do lasu:
Głęboko w tym lesie był zielony trawnik, na którym stała nędzna chatka na kurzych nóżkach. W tym domu mieszkała Baba Jaga, stara babcia-wiedźma. Nikt nie odważył się zbliżyć do chaty, ponieważ Baba Jaga zjadała ludzi.Macocha wysyłała ją do lasu w nadziei, że spotka wiedźmę i zostanie zjedzona.Jednak mała lalka pokazała jej, gdzie rósł krzew, kwiaty i jagody i nie pozwoliła jej zbliżyć się do chaty na kurzych nóżkach.Za każdym razem, gdy Vasilissa wracała cała i zdrowa, jej macocha nienawidziła jej coraz bardziej.
W końcu Wasilisa zostaje wysłana bezpośrednio do chaty Baby Jagi, by poprosić o ogień. Widzi trzech jeźdźców na koniach, którzy przemykają obok – białych, czerwonych i czarnych – którzy przynoszą odpowiednio zmierzch, wschód słońca i noc, i przybywa do chaty Baby Jagi tuż przed zapadnięciem ciemności:
Chatę otaczała ściana z ludzkich kości zwieńczona czaszkami. Brama w murze posiadała zawiasy wykonane z kości ludzkich oraz zamki ze szczęk z ostrymi zębami.Wasilisa zamarła z przerażenia na ten widok…Nagle las wypełnił straszliwy hałas – jęczały drzewa, skrzypiały gałęzie i szeleściły liście.Baba-Jaga wyleciała z lasu.Jechała w dużym żelaznym moździerzu i napędzała go tłuczkiem.Gdy przybyła, zmiotła za sobą ślad za pomocą kuchennej miotły.
Baba-Jaga domaga się wyjaśnienia, dlaczego dziewczyna tam jest i zgadza się dać jej ogień w zamian za pracę. Zleca niemożliwe do wykonania zadania, które jest w stanie wykonać z pomocą swojej lalki. Vasilissa pozostaje z wiedźmą przez jakiś czas jako jej służąca i jest ciekawa wielu rzeczy, ale Baba Jaga ostrzega ją, że „nie każde pytanie prowadzi do dobra”, nawet jeśli pozwala jej pytać, o co chce. Vasilissa rozumie ukryte zagrożenie i pyta tylko o jeźdźców, pozornie rozwścieczając Babę Jagę, która domaga się wyjaśnienia, dlaczego nie poprosi o więcej. Vasilissa odpowiada, że robi tylko to, co zasugerowała Baba Jaga, a potem jeszcze bardziej rozwściecza wiedźmę, gdy zostaje zapytana, jak była w stanie wykonać wszystkie zadania. Odpowiada ostrożnie, że błogosławieństwa matki jej to umożliwiły, a Baba-Jaga, odrzucając wszystko, co błogosławione, każe jej odejść.
Baba Jaga wysyła ją do domu z czaszką zawierającą ogień, po który została wysłana, a kiedy zostaje przyniesiony do domu, spala na popiół złą macochę i przyrodnie siostry. Następnie Wasilisa i jej lalka opuszczają dom, zostaje krawcową i z pomocą lalki robi tak ogromne wrażenie na królu, że zakochuje się w niej i zostają małżeństwem, żyjąc długo i szczęśliwie.
W tej opowieści, podobnie jak w innych, takich jak Maria Morevna, Baba Jaga działa jak katalizator transformacji.
