Otello (1604) był często uważany za najbardziej bolesną z tragedii Szekspira. Upadek dumnego, dostojnego mężczyzny, morderstwo pełnej wdzięku, kochającej kobiety i nierozsądna nienawiść do złoczyńcy wywoływały strach i litość wśród publiczności przez wieki. Jeśli brakuje mu kosmicznej wielkości niektórych innych szanowanych dramatów Szekspira, Otello ma jednak moc, która jest być może bardziej bezpośrednia i silniej odczuwalna niż w innych jego sztukach.
Otello jest również wyjątkowy wśród wielkich tragedii Szekspira, ponieważ rozgrywa się w prywatnym świecie. Dramat koncentruje się na pasjach i życiu osobistym głównych postaci. Otello jest często opisywany jako tragedia postaci, ponieważ bohater sztuki szybko wpada w wściekłość, która całkowicie niszczy jego życie.
Olśniewający pokaz nikczemności postać Jago, antagonista sztuki, od dawna fascynuje studentów i krytyków dramatu. Relacja między Otello i Jago to kolejna niezwykła cecha tej pracy. Przy tak bliskich związkach dwóch tak wybitnych postaci widzowie mają problem z ustaleniem, która z nich jest główną postacią w sztuce, a zatem która ponosi większą odpowiedzialność za tragedię.
Uważa się, że „Otello” został wykonany po raz pierwszy w 1604 lub 1605 roku. Jest to jedna z najbardziej skoncentrowanych i ściśle skonstruowanych tragedii Szekspira. Sztuka została napisana bez wątków i odrobiny humoru, mogących rozładować napięcie. Chociaż Szekspir zaadaptował fabułę swojej sztuki z XVI-wiecznego włoskiego dramaturga i powieściopisarza Giraldiego Cinthia Gli Hecatommithi, angielski dramaturg skupił się tylko na niektórych fragmentach opowieści Cinthia. Twórczość Włocha obejmuje serię dziesięciu połączonych ze sobą opowiadań. Otello Szekspira pochodzi tylko z jednego z nich, tego, który zajmuje się zdradą małżeńską i zemstą męża na żonie. Ze względu na tę ściśle skonstruowaną strukturę złowieszczy nastrój sztuki jest podwyższony, a zagrożenie zarówno dla niewinności Desdemony, jak i dla miłości, którą ona i Otello dzielą, staje się bardziej przerażające. Chociaż ma wąski zakres, Otello jest powszechnie uważany za najbardziej poruszającą ze wszystkich wielkich tragedii Szekspira. Prawdę mówiąc, krążyły plotki, że podczas niektórych z najwcześniejszych przedstawień tej sztuki publiczność wykrzykiwała ostrzeżenia do aktora grającego Otello i groziła, że wyrządzi krzywdę Jago.
Chociaż Otello jest opisywany jako Moor, obywatel północnej Afryki, sztuka nie jest otwarcie o rasie. W czasach Szekspira w roli nie obsadzano czarnych aktorów. Jednak krytycy nadal debatują, czy rasa jest kluczowa dla sztuki, czy też jest tylko przypadkowa. Niektórzy twierdzą, że kolor skóry nie ma znaczenia, jeśli chodzi o psychikę człowieka. Istotne w tej sztuce jest to, że Otello to człowiek ceniony, zwycięski bohater, ulegający manipulacjom przebiegłego i przebiegłego człowieka. Istotne w tej sztuce jest to, że Otello to człowiek ceniony, zwycięski bohater, ulegający manipulacjom przebiegłego i przebiegłego człowieka. Wyniki są druzgocące, przerażające i oczywiście bardzo dramatyczne.
Być może dominującym wrażeniem wywołanym przez sztukę jest straszliwa destrukcyjność zazdrości. Chociaż głównym tematem spektaklu jest główny bohater, Otello, wiele postaci jest zarażonych tą destrukcyjną emocją, przez co zazdrość jest głównym tematem, który przewija się w tym dramacie. Oglądając tę sztukę, widzowie również uświadamiają sobie związek między zazdrością a brakiem zaufania.
Zazdrość niszczy Otello, niegdyś dumnego i szanowanego przywódcę wojskowego i politycznego. Podejrzenia, że jego żona, Desdemona, ma romans, doprowadzają bohatera do napadów epilepsji, do całkowitego zniekształcenia rzeczywistości, a ostatecznie do morderstwa i samobójstwa. Szekspir pokazuje, jak bezsilna może stać się osoba, gdy seria zniekształconych myśli może zainfekować umysł. Dzięki wysiłkom nikczemnego Jago, Otello nie jest w stanie zaufać swojej miłości do Desdemony i przeciwstawić się insynuacjom. Szekspir twierdzi, że w Otello jest słabość, która pozwala zazdrości najpierw pokazać swoją brzydką głowę, a następnie zawładnąć umysłem. To właśnie ta słabość sprawia, że jest tak podatny na manipulacje. Otello nie ufa Desdemonie, może nie ufa żadnej kobiecie, która sprawia, że czuje się tak bezbronny z powodu jego miłości. A może nie ufa sobie. Naiwnie, ufa Jago bardziej niż ktokolwiek inny, pomimo faktu, że jest on najmniej godną zaufania postacią w tej sztuce.
Zazdrość czyni człowieka ślepym na prawdę, głosi ta sztuka. Otello przesłuchuje Emilię i Desdemonę, ale odmawia słuchania ich słów – nie chce im ufać. Nie myśli o konfrontacji z Cassio, który mógłby opowiedzieć, w jaki sposób znalazł chusteczkę Desdemony, jedyny tak zwany dowód, który przedstawia Jago, aby potwierdzić, że Desdemona i Cassio mają romans. Dopiero gdy Desdemona mówi mu, by zapytał Cassio o jego wersję historii. Jest już za późno, ponieważ Otello uważa, że Cassio został zabity. Wszystko to pokazuje, że zapomniał, jak myśleć racjonalnie. Jego emocje stworzyły mentalną burzę, która miota nim od jednej dzikiej myśli do drugiej, z których żadna nie jest logiczna. Zielonooki potwór, jak pokazał Szekspir zazdrość, zaatakował umysł Otella z taką samą pewnością, jak obcy może zaatakować ludzkie ciało w jakiejś współczesnej opowieści science fiction. Podobnie, zazdrość zmieniła Otello w morderczą bestię. Zazdrość i nic więcej strąca Otello z wysokiego piedestału, na którym kiedyś stał, i pozbawia go największej przyjemności życiowej, godności, reputacji i wreszcie życia.
Antagonista, Jago, jest również zarażony zazdrością. Jednak wydaje się, że wykorzystuje zielonookiego potwora na swoją korzyść. Zazdrość skłania go do jaśniejszego myślenia i planowania bardziej sprytnych – choć diabelskich – intryg. Zazdrość inspiruje ambicje Jago. Jest zazdrosny o Cassio, nie tyle o samego Cassio, ile o jego pozycję. Chce być prawą ręką dla Otello, chociaż nie darzy go szacunkiem ani sympatią. Szekspir udowadnia jednak, że zazdrości nie można ufać. Pod koniec sztuki Jago zaczyna to zdawać sobie sprawę. Zapomniał, że zazdrość może uczynić człowieka ślepym. Pod wieloma względami Jago nikomu nie ufa. Jest wystarczająco inteligentny, by manipulować wszystkimi, zwracając ich myśli na myśli, które chce, aby mieli. Jedyną osobą, której jest bliski zaufania, jest Roderigo, jeden z największych głupców w tej sztuce.
Manipulowanie Otellem przez Jago, gdyby nie było tak złe, mogłoby być postrzegane jako wspaniałe osiągnięcie. Jest tak sprytny, szybki i dokładny w swoim planie, że nie sposób nie przyznać mu inteligencji. Jest jedynym, który rozpoznaje słabość Otella i w pojedynkę pokonuje wielkiego Otella. Poprzez manipulację Jago Szekspir wskazuje, jak bezbronni mogą być ludzie. Wzbudzając emocje, złośliwie mądra osoba może manipulować innymi ludźmi, aby robili prawie wszystko, czego od nich chce. Można powiedzieć, że sztuka ma służyć jako ostrzeżenie, aby strzec serca i głowy przed manipulacjami osoby takiej jak Jago, człowieka o błyskotliwym umyśle, który zepsuł się.
W dramacie Szekspira Otello, główny bohater, jest uważany za Innego. Nie jest Wenecjaninem ani członkiem dominującej grupy mieszkającej na Cyprze. W obu kulturach jest outsiderem. Prawdopodobnie (choć Szekspir nie wyjaśnia tego całkowicie) czarnym mężczyzną, muzułmaninem, a może Arabem. Wiadomo, że pochodzi z innego miejsca niż to, gdzie obecnie mieszka, a zatem jest cudzoziemcem, członkiem bardzo nielicznej mniejszości.
Pomimo wielu aluzji do uczciwości, oszustwa szerzą się w Otello. To właśnie kontrast pomiędzy wyższą zasadą uczciwości a niższą praktyką oszustwa rozwija dramat w tej sztuce. Zderzenie dwóch koncepcji napędza fabułę i dodaje napięcia. Warto zauważyć, że gdyby publiczność nie była świadoma oszustwa występującego w sztuce, gdyby widownia była trzymana w nieświadomości, podobnie jak Desdemona i Otello (i większość innych postaci), sztuka nie byłaby tak interesująca lub ekscytująca. Szekspir pozwala słuchaczom usłyszeć myśli Jago, aby mogli zobaczyć, jak zwodniczy jest. Sztuka Szekspira pokazuje, że chociaż oszustwo może do pewnego stopnia pogłębić czyjś plan, kłamstwo, by zyskać to, czego człowiek chce, jest złem i pociąga za sobą poważną karę.
Szekspir często używa obrazów, aby wyjaśnić emocje bohatera bez szczegółowego opisywania tych emocji. W przedstawieniu tym autor posługuje się w szczególności obrazami zwierząt, a także innymi elementami występującymi w świecie przyrody. Otello jest wyjątkowy wśród sztuk Szekspira, ponieważ brakuje w nim wątku pobocznego.
Chusteczka używana w sztuce jest symbolem, oznaczającym różne rzeczy w różnych momentach tej sztuki. Dla Otella chusteczka jest symbolem jego miłości. W pewnym sensie chusteczka jest czymś w rodzaju obrączki ślubnej, wręczanej pannie młodej na znak jego zaangażowania. Kiedy Desdemona gubi chusteczkę, staje się ona rekwizytem, którego Jago użyje do utrwalenia swoich insynuacji. Siła tego symbolu polega na tym, że zwraca uwagę widzów, a także podnosi napięcie w spektaklu. Symbol w tym przypadku prawie przybiera rolę innej postaci. Porusza wyobraźnię publiczności.
W 1604 roku, w którym po raz pierwszy wykonano Otella, Szekspir stał się londyńskim premierowym dramaturgiem. Tragedie, które nękały jego życie osobiste – śmierć syna i ojca, uwięzienie jego patrona i egzekucja jego przyjaciela – należały do przeszłości i był w stanie poświęcić swój czas na rozwijanie swoich umiejętności jako pisarz. Otello jest uważany za natchnioną sztukę, która ugruntowała popularność Szekspira wśród nowego rządu i ogółu społeczeństwa. Dla jego publiczności tragedie były uważane za najwyższą formę dramatu i coś, do czego każdy prawowity dramatopisarz powinien dążyć. Otello był kolejną próbą opanowania formy przez Szekspira.
Główne kwestie poruszone w sztuce – zazdrość, rasizm, starzenie się, zło, konflikty społeczne i religijne – ilustrują rozwój Szekspira jako dramaturga i jego zainteresowanie szeroką gamą współczesnych problemów. Podczas gdy wiele jego poprzednich sztuk dotyczyło głównie intryg politycznych, Otello zajmował się kwestiami społecznymi i ludzkimi zachowaniami; polityka zostaje tutaj zdegradowana do drugorzędnego statusu. Szekspir mógł odwołać się do osobistych doświadczeń. Spekulowano, że sam pisarz był wcześniej zaangażowany w jakiś rodzaj trójkąta miłosnego ze swoim patronem, i nienazwaną kochanką. Niezależnie od tego, czy to prawda, czy nie, Szekspir we własnej poezji wyraził wiele zazdrości i frustracji – uczuć, które przejawia również Otello.
#LittleLotte
